第1章 范家商队（1/5）

天似穹庐，笼盖四野。初秋，关内还是炎热的秋老虎，塞外已是天高气爽，蜿蜒曲折的桑干河犹如一条天空飘下来的玉带一般，镶嵌在金色的张北草原上。

连绵起伏的草原远处是蜿蜒挺立的高山，一支庞大的商队出了张家口，正在初秋金色的草原上往东北前行。这支商队规模很大，数百匹驮马无精打采的耸拉着脑袋，身上的重物压得它们喘不过气来，商队伙计们挥舞着鞭子，抽打这些快累趴下的驮马。

商队正中间，一面旗号上写着：“介休范家”几个大字，商队前后，各有十几骑，胯下都是高大雄峻的战马，马上骑士腰跨刀背插箭，一个个虎背熊腰，看上气势十足。其中还有几名骑士头戴皮帽，脑后垂着细细的辫子，明显不是汉人，似乎是女真人打扮。

这支商队的主人正是介休范明，范明十岁的时候母亲去世，父亲续弦之后，对范明日渐冷落。有一次他摘了几枚没有熟的青枣吃，被父亲打骂了一场，一气之下离家出走，跑到独石口，同女真人和蒙古人做生意。

那时的东北除了熊瞎子、鹿茸、野山参多，其他重要物资毛都没有。女真人要想崛起，集合足够强大的军队来对抗明朝，必须依靠大量来自中原的物资，因此老奴十分善待这些晋商。范明在当地认识了许多朋友，结识了不少女真的贝勒福晋，他贩卖的粮食铁器都是女真人十分渴求的军需物资，绫罗绸缎以及其他新奇的玩意儿则受到王爷家眷的喜欢，因此买卖越做越大。