权杖（3）（1/5）

尽管离约定的时间已经过了两个多小时，却还是不见近藤充的踪影。可能他还在权衡，是去冒险得罪皇帝，见一名在幼年就被逐出皇宫的皇子，还是相信他在电话中所说即将商讨的秘密真的能在未来有利于自己。当然，前提是他相信我真的有一天能坐到皇位上。也不知道自己是什么时候开始习惯身边的人的这套逻辑的。不过也好，我能有时间把市长办公室简单地检查一遍。虽说之前就已经知道这间办公室的情况，但还是自己检查比较放心。

市长办公室大小大约是我目前所住酒店的房间的两倍，装饰更是比我家还要豪华。光是待客所用的沙发，就够黑猫市东城区的一户普通家庭一月的开销。我坐在这张沙发上，从落地窗望出去，能看到落日正好停到了对面大楼的楼顶。也正是在这时候，之前被我关上的房门被人从外面打开了。看来某人终于下定了决心。

“埃勒里殿下，实在是抱歉，接到您的电话时还有些工作尚未完成。让您久等了。”

“没关系。身为市长一定有很多要紧事。比起我这里，还是现在的工作更为重要。”我稍稍用了点力来握住近藤充伸来的手，以显示我的不满。虽说并没什么用，但这是我目前唯一能做的抗争。

寒暄过后，近藤充坐在了面向窗户的沙发，我则自然地坐在了他的对面。

“我们还是直入正题。不知殿下在电话中提到的，必须私下单独和我商量的是什么？我又能为殿下做些什么？”

看来他比我想象的还要心急，那还是先说点他希望听到的：“市长也知道，我虽然是父皇唯一的子女，也是皇位唯一的继承人。但由于母亲在生我时难产致死，我从小就不受父皇的喜爱，甚至在十岁出头就被逐出黑猫市。现在虽说又把我接回皇宫，但也没有半分和我亲近的意思，甚至还把我打法去边关和北国谈判。不知道在您看来，父皇是否有意让我继承他的皇位？”

“这是那里的话？”他装得有些慌张，“皇帝陛下一定是爱着您的。您是他的唯一的一个儿子，世上哪有做父母的不希望子女继承自己的位置的呢？陛下无非是想磨练您罢了。只要熬过这段时间，一定是殿下你散发光彩的时刻。”